VENDREDI 24 octobre 2008 - 11 H
LA TROISIÈME PLÉNIÈRE
La liberté de recherche est-elle menacée... ou menaçante ?
par Hubert Doucet, Jean-Claude Forest et Jack Siemiatycki

La recherche, en donnant lieu à des applications qui transforment radicalement les conditions de vie, les milieux de vie et la vie même des humains, est à l’origine d’enjeux de plus en plus fondamentaux et sensibles. Victime en quelque sorte de ses avancées, elle a attiré sur elle la curiosité de l’opinion publique et l’intérêt accru des financiers, des politiciens… et des éthiciens. Placée sous haute surveillance, se faisant rappeler sans cesse ses responsabilités, comment la recherche peut-elle continuer d’être libre ?

Qu’implique la « liberté de recherche » ? Cette liberté est-elle menacée ? Par quoi ?

En admettant que la liberté de recherche ne puisse être absolue, quelles en sont, aux yeux des chercheurs, les limites et les contraintes acceptables ? De manière plus précise, les « contraintes éthiques » compromettent-elles la capacité de la recherche d’atteindre ses finalités les plus nobles ? Les chercheurs peuvent-ils d’eux-mêmes s’imposer ces contraintes ?

Ces limites et ces contraintes acceptables à la liberté de recherche fi xent-elles du même coup les contours d’une « recherche responsable » ? En d’autres mots, la recherche responsable se défi nit-elle essentiellement de manière négative, par les limites et les contraintes qu’elle s’impose ou qu’on lui impose ? Peut-on défi nir la recherche « libre et responsable » de manière positive, sans mettre l’accent sur les contraintes et la surveillance, mais sur une éthique de responsabilité du chercheur ? Quels seraient les principaux repères de cette éthique ?

TABLE RONDE